Les bébés reconnaissent les différentes langues

Washington, 28 mai 2007

Dès quatre mois, les enfants sont en mesure de distinguer un changement de langue en observant les expressions du visage de celui qui leur parle, selon une étude de chercheurs canadiens publiée aux Etats-Unis.
Comment ça marche ? C’est très simple. Les bébés sont capables de distinguer les différentes langues avec les variations de sons. L’étude actuelle est la première à montrer que les très jeunes enfants ont aussi la capacité de faire des distinctions linguistiques avec seulement des indices visuels.
Les chercheurs ont testé trois groupes d'enfants âgés de quatre, six et huit mois venant de familles anglophones monolingues ainsi que deux autres groupes âgés de six à huit mois dont les parents sont bilingues, anglais-français. Ils ont montré aux jeunes enfants une vidéo sans le son de personnes bilingues récitant des phrases tout d'abord en anglais ou en français avant de continuer dans l'autre langue.
Ces chercheurs ont constaté que l'attention des jeunes enfants âgés de quatre et six mois durait plus longtemps quand les personnes changeaient de langue. Selon eux, cela montre que les bébés sont capables de discerner le changement de langue en observant les formes des lèvres et le rythme des mouvements de la bouche et du visage. Cette capacité de reconnaissance visuelle des différentes langues se perd apparemment au-delà de six mois chez ceux vivant dans une famille monolingue alors qu'elle persiste chez les bébés de famille bilingue comme le montre les tests sur le groupe d'enfants âgés de huit mois.

588 000 euros pour l'appareil photo le plus vieux du monde

Vienne, 28 mai

L'ancêtre des appareils photo commercialisés, un daguerréotype de 168 ans des frères Susse, a été vendu aux enchères à Vienne pour plus d'un demi-million d'euros devenant, dans l'histoire de la photographie, l'appareil photo le plus vieux et le plus cher au monde.
La Galerie Westlicht, où s'est déroulée la vente, a indiqué que l'appareil fabriqué en 1839 avait été acquis pour 588.613 euros par un acheteur anonyme ayant suivi les enchères via l'internet. La mise a pris de cet appareil unique et dans son état d'origine avait été fixée à 100.000 euros. Avant les enchères, certains experts avaient laissé entendre que le prix pourrait atteindre le million d'euros. Les offres sont venues de Corée du Sud, du Japon, des Etats-Unis et de France, ont souligné les organisateurs de la vente. L'appareil sommeillait depuis 1940 dans un grenier à Munich en Allemagne, où le fils du propriétaire, Wolfgang Haase, l'a récemment découvert. Pour Michel Auer, photographe et historien suisse de la photographie, c'est le seul exemplaire connu de ce fabricant, l'entreprise française des Frères Susse. Avant la réapparition de cette caisse en bois, le plus vieil et plus cher daguerréotype au monde était un appareil datant également de 1839 mais fabriqué par Alphonse Giroux, beau-frère de l'inventeur Daguerre. Seuls 12 exemplaires de daguerréotypes Giroux sont conservés dans différentes collections à travers le monde.

Polémique sur l'authenticité de l'épée du Cid

Madrid, 28 mai

L'acquisition d'une épée présentée comme celle du chevalier espagnol El Cid suscite une controverse aux accents politiques entre la région du Nord de Castille-et-Léon qui l'a achetée et le ministère de la Culture espagnol qui en conteste l'authenticité.
Vaste affaire sur fond de vérité historique. Le ministère de la Culture du gouvernement socialiste a mis le feu aux poudres, en annonçant, cette semaine, que cette arme acquise par le gouvernement régional, contrôlé par la droite, était un "faux historique" remontant au 15e ou 16e siècle, soit quatre siècles après la mort du Cid (1043-1099), héros symbolique de la reconquête contre la présence arabe. Cette arme serait une pièce très importante dans sa catégorie, à savoir une épée espagnole de la fin du 15 ou du début du 16e siècle et dont il ne reste que très peu d'exemplaires. Mais la valeur réelle de l'arme qui porterait en outre des inscriptions du 19e siècle, n'oscillerait qu'entre 200.000 et 300.000 euros, loin des 1,6 million d'euros déboursés par la région de Castille-et-Léon.
La responsable de la culture pour ce gouvernement régional, Silvia Clemente maintient, elle, que l'épée est authentique, s'appuyant sur un texte paru au journal officiel espagnol en 2002 et sur le fait qu'une partie au moins de la lame a été forgée en Andalousie au 11e siècle. Cette polémique n'aurait été suscitée par le gouvernement socialiste qu'à des fins politiques, juste avant les élections municipales et régionales. L'épée a été achetée récemment par la Castille-et-Léon, région natale du Cid, afin d'être exposée à la cathédrale de Burgos, après le refus de l'Etat espagnol de débourser le montant de 1,5 million d'euros demandé par son propriétaire, le marquis de Falces, en raison des incertitudes sur son authenticité.

Un alcool en poudre

Boxtel, 25 mai

Voilà une information qui devrait faire du bruit. Cinq étudiants néerlandais en technologie des produits alimentaires ont mis au point une poudre qui, mélangée à de l'eau, se transforme en boisson alcoolisée. La poudre, baptisée "Booz 2 go", contient 3% d'alcool. Les étudiants, originaires de Boxtel, ont réalisé une étude de marché auprès de jeunes qui ont accueilli le produit avec enthousiasme parce qu'il est nouveau et facile à emporter. L’alcool en poudre placé dans des petits sachets sont faciles à emporter par exemple en voyage et de l'eau. Une variante de cette poudre a également été développée et baptisée "Booz&ice". Les cinq étudiants envisagent de produire cette poudre alcoolisée et une entreprise, qui les a aidés dans leur projet, s'est montrée intéressée.

Festival de Cannes : les stars trop sérieuses

Cannes, 25 mai

Mais où sont passées les stars scandaleuses voire sulfureuses? Cette année à Cannes, les grands noms d'Hollywood s'engagent contre le réchauffement climatique ou pour le Darfour, quand ils ne pouponnent pas sagement dans leur chambre d'hôtel.
Cela a commencé par Leonardo DiCaprio, sérieux comme un pape venu présenter samedi le film qu'il produit, "La onzième heure", appel à se mobiliser contre les menaces sur l'environnement mondial. Entouré d'experts, le héros de "Titanic" a détaillé son mode de vie écologique, des panneaux solaires sur sa maison aux vols commerciaux qu'il dit préférer aux jets privés pour consommer moins de kérosène. Tout autant citoyens du monde, le couple le plus glamour d'Hollywood, Angelina Jolie et Brad Pitt, a ensuite expliqué lundi ses inquiétudes pour la paix dans le monde, en présentant le film "Un coeur invaincu" consacré à l'assassinat du journaliste américain Daniel Pearl par des islamistes en 2002 au Pakistan.
De quoi désespérer un paparazzi : Angelina et Brad ont expliqué passer des moments merveilleux à Cannes, enfermés dans leur chambre d'hôtel, à jouer avec leurs enfants.
Pas davantage d'esclandre de la part des acteurs d'"Ocean's 13", qui reprennent pourtant à l'écran les rôles du "Rat Pack": Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr. Pas vraiment des enfants de chœur du Hollywood des années 50. Et l'argent collecté sur un yacht de luxe, mardi soir, par Clooney et ses acolytes Brad Pitt, Matt Damon et Don Cheadle l'a été le plus honnêtement du monde : plus de 9 millions de dollars levés lors d'un dîner de bienfaisance destiné aux victimes de la guerre civile au Darfour
Dans le fond, le scandale, à Cannes, passe plus volontiers, et plus durablement, par l'écran que par les clichés des paparazzis. Le film La Grande Bouffe l'illustre en 1973, comme L'Empire des sens trois ans plus tard, et Zoo (un film sur la zoophilie présenté cette année) témoigne à cet égard d'une forme de continuité.
Les engagements politiques et humanitaires participent également d'une longue tradition, tant à Hollywood qu'au Festival de Cannes, fondé initialement pour contrer les dérives fascisantes de la Mostra de Venise.

Des crabes romains à l'abri depuis 3000 ans

Rome, 25 mai

En plein cœur de Rome, sous l'antique Forum de Trajan, une colonie de centaines de crabes d'eau douce prospère en toute tranquillité dans les canaux construits par les Etrusques, et s'ils n'ont été découverts qu'en 1997, leur présence pourrait bien remonter à 3.000 ans. Il y a 10 ans, le chercheur Massimiliano Scalici, alors étudiant en zoologie, décide de sécher les cours de la fac et part ses promener avec un de ses collègues dans l'amphithéâtre de Trajan, le plus grand des forums impériaux romains construit en l'an 113 de notre ère, lorsqu'en retournant une pierre ils tombent sur un étrange petit crabe à la carapace brune.
En compagnie d'une équipe de chercheurs en anatomie comparée de l'Université
de Rome III, ils découvrent peu à peu une colonie entière de "Potamon fluviatile", des crabes d'eau douce dont la présence incongrue dans une grande ville n'avait jamais été répertoriée. Les chercheurs pensent qu'ils sont environ un millier. Et s'ils sont aussi nombreux, c'est aussi parce qu'ils ont très peu de prédateurs, les chats ne s'y intéressent pas et les mouettes ne viennent pas la nuit car le site est éclairé en permanence.
Les premiers résultats de l'étude génétique que nous avons lancée montrent que les gènes des crabes de Trajan sont très proches de ceux des crabes d'eau douce grecs. Il est donc fort probable qu'ils aient été introduits par les Grecs il y a 2.500 ou 3.000 ans, et donc qu'ils étaient là avant même la fondation de Rome en 753 av JC. Si dans leur milieu naturel,rivières et torrents , la carapace des crabes d'eau douce mesure en moyenne 5 centimètres de long, celle des individus découverts à Trajan peut dépasser les 8 cm.
Le gigantisme est une des réponses des animaux à l'isolement, c'est un phénomène qui nécessite de très longues années. Le Forum de Trajan est évidemment très différent de l'environnement dans lequel les crabes ont l'habitude d'évoluer, et ils ont fait preuve ici d'une extraordinaire adaptation.
Les crabes romains ont également une durée de vie de 15 ans, contre une moyenne de 10 à 12 ans dans la nature. S'ils se nourrissent d'algues, de larves d'insectes et d'escargots, les crabes, omnivores, ont aussi été vus manger des mégots de cigarettes ou le polystyrène des emballages de fast-food.

L’internet Belge le plus cher d’Europe et le moins performant

Bruxelles, 25 mai

La Belgique plus chère et moins rapide en matière d’Internent que ses voisins européens. Pourtant à l'heure où l'internet à haut débit n'en était qu'à ses balbutiements, la Belgique était reconnue pour ses vitesses de connexion élevées à des prix acceptables.
Tout cela est aujourd’hui oublié car la Belgique ne fait même plus partie du top 5 des pays au plus haut taux de pénétration d'internet. En formule light, la Belgique est au minimum 70% plus chère que la formule la moins chère aux Pays-Bas, 68% minimum plus chère enformule normale que la formule la moins chère en France, 118% plus chère minimum en intensif et 86% en formule double play que la France, de nouveau la moins chère et la plus performante.
Et comme si cela ne suffisait pas, la Belgique est également largement dépassée au niveau technique ence qui concerne les vitesses d’envoi, de téléchargement. De plus, les opérateurs en Belgique continuent de mener une politique obsolète de plafonds au volume de transfert mensuel que l’on ne trouve plus dans les autres pays.
L’association de consommateurs Test-Achats a comparé les tarifs de différents fournisseurs dans huit pays européens (Belgique, Allemagne, France, Italie, Pays-Bas, Portugal, Espagne et Royaume-Uni) et ce, pour trois types d'utilisation d'internet (light,normal, intensif) ainsi que pour un "package", combiné de deux services (internet + téléphonie fixe illimitée). Les constatations sont éloquentes : il n’existe que deux fournisseurs et ils disposent de leurs propres réseaux et produits et peuvent, de ce fait, maintenir les prix à un niveau artificiellement élevé. Résultat, Belgacom et Telenet sont 3 à 4 fois plus chers pour les trois profils d'utilisateurs que les fournisseurs les plus avantageux.

Adam et Eve au milieu des dinosaures

Petersburg, 24 mai

Un musée pour contrer la théorie de l’évolution, le musée du créationnisme. Une galerie dans laquelle les dinosaures folâtrent avec Adam et Eve dans le jardin d'Eden et un Noé animé dirige la construction de son arche.
Elaboré par le créateur des attractions "King Kong" et "Les dents de la mer" dans les parcs à thèmes "Universal Studio", cet espace de 27 millions de dollars installé près de Cincinnati a été conçu pour défendre une interprétation littérale de la Bible, selon laquelle Dieu a créé en sept jours le monde tel qu'il est aujourd'hui.
Le fondateur du projet Ken Ham, 55 ans, veut attirer des gens qui ne viendraient pas dans une église même sous la menace d'une arme.
Il faut savoir que les Etats-Unis sont profondément divisés sur la question. Trois candidats à l'investiture républicaine pour 2008 ont récemment réfuté l'évolution, et malgré la célébrité de "Lucy" et de ses plus de trois millions d'années, les sondages montrent que près de la moitié des Américains pensent que Dieu a créé l'homme il
y a moins de 10.000 ans. Pour eux la Terre n'a que 6.000 ans, le Grand Canyon est né quand un barrage naturel a cédé sous la pression des eaux à l'époque de l'arche de Noé il y a 4.300 ans, et tous les animaux étaient végétariens avant le péché originel.
Ce qui ne va pas avec le musée c'est qu'il présente des positions religieuses comme si c'était de la science. Et c’est la guerre des idées. Pour Ken Ham, le problème remonte au siècle des Lumières, quand l'homme a commencé à révérer sa propre raison. Pour lui, le péché est apparu sur Terre quand Adam et Eve ont croqué la pomme, 5.700 ans avant que Charles Darwin n'énonce sa théorie de l'évolution des espèces. Une scène du musée montre ainsi une église frappée de plein fouet par un énorme boulet de démolition intitulé "Evolution".
Pour faire passer le message, le musée n'a pas lésiné sur les moyens pour impressionner le visiteur. Dans le vaste hall d'entrée, une petite fille donne à manger à des écureuils alors que deux bébés Tyrannosaures Rex jouent à quelques mètres.
Un planétarium projettera des films prouvant que "les cieux déclarent la gloire de Dieu", et une salle de spectacle bourrée d'effets spéciaux plongera les visiteurs au cœur des tempêtes et des inondations. Puis les fidèles pourront poursuivre leur visite à travers le jardin d'Eden, l'arche de Noé, la tour de Babel ou la vie de Jésus-Christ.
Le musée compte attirer au moins 250.000 visiteurs par an, ce qui reste modeste par rapport aux millions de personnes qui se pressent chaque année au gigantesque Musée d'histoire naturelle de New York, qui présentait récemment une exposition sur Darwin.

Les dinosaures savaient nager

Paris, 24 mai

Les dinosaures étaient bel et bien capables de nager, voilà la réponse à une question fondamentale concernant le comportement de ces reptiles du fond des âges.
Les chercheurs dirigés par l'Espagnol Rubén Ezquerra, de la Fundación Patrimonio Paleontológico de La Rioja, basent leur conclusion sur la découverte, dans des sédiments du bassin de Cameros dans le nord de l'Espagne du Crétacé inférieur (vieux de 125 millions d'années environ), d'une piste rectiligne de 15 mètres de long formée d'une succession de 12 empreintes.
Ces empreintes sont de longues stries préservées dans un grès fin du delta de l'ancien lac de Cameros et correspondent aux traces d'une séquence de natation. Pour les scientifiques, cette piste constitue la première preuve directe sur la capacité de ces dinosaures à nager de manière efficace. Il s'agit de six paires d'empreintes asymétriques comprenant deux à trois coups de griffes de 50 à 60 centimètres de long et de 15 centimètres de large et provenant de coups de pattes espacés de deux mètres et demi environ.
La reconstruction du paléo-environnement du site de La Virgen del Campo indique que l'animal a évolué dans une eau de quelque trois mètres de profondeur, argument supplémentaire en faveur de l'hypothèse de natation. La lecture des traces révèle une technique de nage impliquant les mouvements alternatifs de membres postérieurs, donc un peu celle des oiseaux aquatiques aux pattes palmées, voire celle de l'homme, avec ses pieds, ce qui correspond en l'occurrence à un dinosaure théropode, un bipède.
Mais l'animal semble impossible à identifier, mais il pourrait s’agir compte tenu du lieu et de l'âge de la découverte, d'un allosaure. C'est-à-dire d’un dinosaure dont le plus grand représentant dépassait dix mètres de long et trois mètres de haut. Leurs dents acérées montrent qu'il était un redoutable carnivore. Jusqu'ici, seules quelques empreintes de dinosaures sauropodes (quadrupèdes et herbivores) laissées sous l'eau avaient été décrites, mais il s'agissait de pas et non d'une nage.

Un bébé requin sans accouplement

Belfast, 23 mai

Une femelle de la race des requins-marteaux a donné naissance sans accouplement à sa progéniture. Il ne s’agit pas d’une opération du saint esprit mais d’une exception, qui est une première biologique.
C'est la première étude scientifique sur la reproduction sexuelle chez les requins et les chercheurs disent que la découverte suscite des inquiétudes concernant la santé génétique et reproductrice des populations de requins en voie de diminution.
La découverte a été déclenchée par une naissance inattendue dans un aquarium au zoo Henry Doorly au Nebraska aux Etats-Unis en décembre 2001.
L'arrivée du nouveau bébé requin a dérouté le personnel étant donné qu'aucune des trois femelles requin-marteaux du réservoir n'a été exposée à un mâle requin-marteau pendant trois ans, depuis qu'elles ont été attrapées bébés en Floride.
Une réelle surprise. Jusque là tout le monde pensait que tous les requins se reproduisaient seulement par le biais de rapports sexuels entre un mâle et une femelle, l'embryon devant obtenir de l'ADN des deux parents pour se développer, comme chez les mammifères". La recherche qui débute pourrait résoudre le mystère présenté par les autres espèces de requins ayant des bébés en captivité sans avoir de contacts avec un mâle. Car il apparaît clairement qu'au moins quelques femelles requins peuvent passer d'un mode de reproduction sexuel à un mode de reproduction non-sexuel en l'absence de mâles.
Cet évènement n'est pas bénin car il entraîne une réduction de la diversité génétique chez la progéniture puisqu'il n'y a aucune nouvelle variation génétique introduite du côté paternel. Les femelles d'un petit nombre seulement d'espèces vertébrées peuvent donner naissance à des petits entièrement formés sans exiger que leurs œufs soient fertilisés par le sperme du mâle. Cette capacité de reproduction peu commune, appelée parthénogenèse est observée très occasionnellement au sein de petits groupes comme les oiseaux, les reptiles et les amphibiens. Cependant, cela n'avait jamais été observé auparavant chez les vertébrés principaux comme les mammifères ou les requins.

Traque à l’EPO à Roland-Garros

Paris, 23 mai

La chasse aux tricheurs sur terre battue. L'EPO sera recherchée à grande échelle pendant Roland-Garros. La preuve que les autorités mondiales, longtemps optimistes à l'excès, ont compris que le tennis, a fortiori le jeu d'endurance sur terre battue, n'était pas épargné par le dopage sanguin.Quelque 180 contrôles urinaires, dont 20 contrôles EPO pratiqués sur tirage au sort, sont prévus durant la quinzaine. Une base à laquelle il faut ajouter une quarantaine de tests sanguins réalisés systématiquement à partir des quarts de finale des simples et pouvant déclencher, si les valeurs (hématocrite, hémoglobine, etc...) sont douteuses, une recherche d'érythropoïétine.
A titre de comparaison, 43 tests EPO avaient été pratiqués toutes compétitions confondues en 2006, dont huit à Roland-Garros.
Jamais, en sept ans d'existence de la méthode de dépistage mise au point au laboratoire français de Châtenay-Malabry, un joueur n'a cependant failli au test EPO. Discours officiel : il n'y aurait aucune preuve de l'utilisation d'EPO en tennis. Pourtant, les spécialistes sont nombreux à pointer l'intérêt du dopage sanguin dans le tennis, à Roland-Garros en particulier.
Et voilà le scénario catastrophe. Un joueur se pratique une autotransfusion (avec son propre sang) entre les deux semaines et cela procure non seulement plus de globules rouges mais également une meilleure résistance à la chaleur et à la production de lactates. C'est moins de crampes, moins de douleurs, plus de récupération.
Avec des matches en cinq sets, des rencontres pouvant durer jusqu'à quatre ou cinq heures tous les deux jours, la différence en Grand Chelem se fait souvent sur la fatigue.

Ipods pour les fonctionnaires anglais

Londres, 23 mai

Des hauts fonctionnaires anglais équipés de lecteurs vidéo mp3 iPod. Pour écouter de la musique ? Pas du tout. Le ministère britannique de l'Intérieur a équipé 20 de ses fonctionnaires, afin qu'ils puissent améliorer leurs techniques de gestion, en regardant des films de formation.
Un effort financier important. Les appareils, dont le prix d'achat atteint pratiquement 13.175 euros, font partie d'un projet pilote qui vise à donner aux fonctionnaires plus de flexibilité pour se perfectionner, de préférence à l'apprentissage traditionnel dans une salle de classe.
Ces lecteurs vidéo mp3 permettent de stocker l'équivalent de trois jours de matériel pédagogique et être réutilisés par plusieurs fonctionnaires. Et voilà un moyen rentable pour assurer l’enseignement et le perfectionnement au sein du ministère de l’intérieur.
Comme pour les autres supports d'étude modernes, les iPods apparaissent comme un moyen d'étude flexible et le coût est extrêmement compétitif comparé aux frais engendrés par la formation des cadres dans une salle de classe.

La survie d'un poisson au milieu du désert

Devils hole, 20 mai

Ils nagent dans une mare verdâtre infestée d'insectes et perdue au milieu du désert du Nevada, mais leur survie constitue une affaire d'Etat : les petits poissons "Cyprinodon diabolis" ne sont plus que 38 et résument l'enjeu des espèces menacées.
Les autorités américaines ont installé un impressionnant dispositif de grillages, de barbelés et de détecteurs de mouvement afin de protéger des intrus ces animaux qui ne vivent qu'au lieu-dit "Devils Hole", un affleurement de la nappe phréatique aux confins de la Vallée de la Mort (ouest des Etats-Unis).
Connue aujourd'hui comme l'un des endroits les plus chauds et arides du monde (50°C en été), cette région à 400 km au nord-est de Los Angeles était couverte de lacs et de ruisseaux il y a quelque 10.000 ans. Puis l'eau s'est retirée, et les poissons se sont retrouvés pris au piège de la mare, dont la température se maintient à 34°C toute l'année. Mais c'est une zone très petite, à l'intérieur d'une grotte, avec très peu d'énergie et de ressources.
Le "Cyprinodon diabolis", dont les individus ne vivent qu'un an, a réussi à se perpétuer à travers les millénaires, isolé des autres écosystèmes et, validant une fois de plus la théorie darwinienne, ce poisson de seulement 2,7 cm de long a développé des caractéristiques génétiques uniques.
Mais ce triomphe de la vie sur les éléments hostiles a failli être anéanti à plusieurs reprises, notamment dans les années 1960 et 1970 lorsque le niveau de la nappe phréatique, pompée par des agriculteurs, a commencé à baisser.
L'affaire est remontée jusqu'à la Cour suprême des Etats-Unis, qui a donné raison aux défenseurs du poisson en 1976. Toute la zone a été transformée en sanctuaire, mais il était peut-être trop tard: depuis le début des années 1990, la population, autrefois de 500 poissons, décroît à nouveau.
Le "Cyprinodon diabolis" reste l'un des poissons les plus surveillés au monde. L'eau de Devils Hole est bardée de capteurs pour déterminer son niveau, sa composition chimique et la production d'algues, la principale nourriture du poisson. Deux fois par an, des hommes-grenouilles descendent dans la mare, dont la profondeur dépasse 150 m, afin de compter les individus.
Cette débauche de moyens pour un animal dont la disparition ne changerait sans doute pas la face du monde pourrait laisser perplexe, mais ce poisson est ici depuis environ 60.000 ans.

Un gigantesque trésor trouvé dans une épave au fond de l'Atlantique

Miami, 20 mai

Plusieurs tonnes de pièces d'or et d'argent trouvées au fond de l'Atlantique dans une épave pourraient constituer le plus gros trésor maritime jamais retrouvé. L’équipe américaine qui l’a trouvé garde jalousement le secret sur les circonstances de la découverte.
Le butin : plus de 500.000 pièces d'argent pesant quelque 17 tonnes, des centaines de pièces d'or et de l'or travaillé retrouvés par la société Odyssey Marine Exploration dans un navire de la période coloniale, baptisé Cygne noir, et remontant au moins au XVIIIème siècle, sur un site non précisé au-delà des eaux territoriales de tout pays.
On estime que cette découverte représente la plus grande collection de pièces jamais récupérée dans une épave.
La plupart des premières 6.000 pièces d'argent retrouvées sont en très bon état. Ce qui constitue une bonne surprise.
Les pièces d'argent pourraient être mises à prix entre quelques centaines de dollars et 4.000 dollars chacune.
Des relevés très complets du site de la découverte sont actuellement en cours. Une exploitation médiatique de la découverte est également prévue, des discussions étant en cours en vue de la vente de droits pour la production de films et de livres. Le Cygne noir va devenir l'une des épaves les plus médiatisées de l'Histoire, et l’équipe est en train de choisir des partenaires médiatiques qui puissent aider à raconter l'histoire de ce fantastique projet. La société Odyssey a déjà à son actif la découverte de l'épave du navire SS Republic, coulé au large des côtes américaines en 1865, qui recelait quelque 65.000 objets, y compris quelque 50.000 pièces d'une valeur de plus de 75 millions dollars. Odyssey participe également aux recherches pour retrouver le HMS Sussex, un navire de guerre ayant sombré en 1694 en Méditerranée, au large de Gibraltar.

Le strip-tease rattrapé par le fisc en Norvège

Oslo, 16 mai

Le gouvernement norvégien a tranché. Les billets d'entrée aux spectacles de strip-tease, jusqu'à présent exemptés de TVA en Norvège parce que considérés comme relevant du domaine artistique, vont être assujettis à une taxe de 25%.
Dans la loi de Finances rectificative pour 2007, la ministre des Finances Kristin Halvorsen a proposé un amendement législatif pour que le strip-tease soit désormais considéré comme une activité commerciale assujettie à la TVA.
Ce faisant, le gouvernement tente de contourner une décision judiciaire qui l'a désavoué à deux reprises, en première instance en 2005 puis en appel en décembre dernier.
A chaque fois, les juges avaient donné raison au propriétaire de l'établissement spécialisé Diamond Go Go Bar à Oslo, qui refusait d'acquitter une TVA sur les billets d'entrée, estimant que le strip-tease était un art au même titre qu'une pièce d'opéra ou qu'un ballet.
Le strip-tease désignera clairement les shows traditionnels des strip-clubs ainsi que des représentations au contenu similaire, telles que les shows de Chippendales, séances d'effeuillage réalisées par des hommes, expliquée le ministère des Finances dans un communiqué.
L'expression strip-tease ne couvrira pas les pièces de théâtre ou les expressions artistiques similaires qui contiennent des scènes de nu dans le cadre d'un récit.

Une prière pour la pluie en Australie

Sydney, 16 mai

Une prière pour la pluie : voilà l’étonnante déclaration du Premier ministre australien John Howard. Il a appelé ses compatriotes à prier pour que cesse la sécheresse séculaire que subit le pays, déjà le continent le plus sec du globe.
Sans aucun soupçon d'ironie, le chef du gouvernement déclare : « vous devriez tous continuer à prier pour plus de pluie car nous en avons vraiment, vraiment besoin ».
Le dirigeant avait déjà averti le mois dernier que, sans une pluie salvatrice, l'irrigation serait coupée pour les agriculteurs du bassin des fleuves Murray-Darling. Dans cette importante région de cultures du sud-est du pays, le niveau des barrages ne dépasse pas 6% de leur capacité.
La sécheresse en Australie, la pire depuis au moins un siècle, a déjà provoqué une chute dramatique de la production agricole et a entrainé de sévères mesures de rationnement dans les zones urbaines.

Les dauphins irlandais sifflent différemment

Dublin, 15 mai

Des dauphins ont développé un dialecte propre à leur groupe pour communiquer. Ce sont les conclusions de scientifiques irlandais qui étudient les dauphins vivant dans un estuaire au sud-ouest du pays. La Fondation pour les dauphins et la faune de Shannon (SDWF) étudie un groupe d'une centaine de dauphins à gros nez qui vivent dans l'estuaire du fleuve Shannon et a recueilli leurs sifflements sur un ordinateur.
Dans le cadre d'un projet de recherche, Ronan Hickey a digitalisé et analysé 1.882 sifflements de dauphins irlandais et de dauphins de la baie de Cardigan, au large du pays de Galles. L'étudiant chercheur a distingué 32 types de sifflements que l'on peut classer en six grands groupes.
Il a trouvé que la plupart des types de sifflements étaient utilisés par les deux groupes de dauphins, mais que huit d'entre eux n'étaient utilisés que par les dauphins irlandais. Dans ce qui pourrait être un dictionnaire des mots ou des sons qu'ils émettent, le dauphin irlandais apparaît donc différent.
Les dauphins utilisent des claquements pour se diriger et localiser leurs proies. Les sifflements servent à communiquer. Ils émettent une gamme étendue d'autres sons comme des aboiements, des grognements et d'autres comme des coups de fusils.
Surprenant car seuls les cachalots utilisent ce langage « coups de fusil » pour assommer leurs proies.
Les légendes locales témoignent de la présence des dauphins dans l'estuaire du Shannon depuis des générations, et certaines sources font remonter leur présence au VIe siècle. Les dauphins sont vus régulièrement par les passagers des ferries, et des milliers de touristes font des excursions spécialement pour les voir.

Un pêcheur attrape un narval à double défense

Copenhague, 15 mai

Rare : un chasseur groenlandais a capturé un narval à double défense, une baleine très exceptionnelle dans l'ouest du Groenland. Le chasseur Aron Aqqaluk Kristiansen a découvert l'animal dans un fjord au large du village de Kangersuatsiaq. Le spécimen mesure 4,6 mètres et ses défenses 2,40 et 2,20 mètres de long.
L'homme a dit sa surprise à la radio locale. "J'ai crié et crié en découvrant que le narval possédait deux défenses, car c'est la première fois que j'en voyais.
Le chasseur, âgé de 42 ans, a expliqué avoir attrapé seul la baleine. Il l'a harponnée puis achevée à coup de fusil, selon les règles de chasse au Groenland.
Il compte vendre une partie de son rare trophée: la tête et les deux défenses. En revanche, il a décidé de conserver la viande pour sa famille.
Le narval, qui séjourne habituellement dans le grand nord du Groenland, n'avait jamais été trouvé si loin au sud dans les eaux groenlandaises.
Selon le musée zoologique de Copenhague, il existe dix exemplaires seulement de cette variété de cétacé.

Les câlins gratuits surprennent le Japon

Tokyo, 13 mai

Saki Inoue, 22 ans, de retour au Japon après un séjour d'un an à Los Angeles déprimait sec. Elle lance alors l'opération "free hugs" au Japon. Scène insolite au Pays du Soleil Levant : des étreintes à la chaîne. Car là bas les embrassades ne font pas partie des mœurs.
De retour au Japon, Saki éprouvait un manque de contacts physiques, autres que ceux imposés au quotidien dans les wagons bondés du métro de Tokyo.
Les "câlins gratuits" l'ont guérie de sa dépression.
En lançant cette opération, un groupe d'étudiants s'est donné pour mission de sortir leurs compatriotes de leur légendaire réserve en leur offrant des "câlins gratuits" dans la rue. Leur campagne s'inspire d'un mouvement lancé à Sydney par un Australien, Juan Mann, à partir d'une idée simple : se planter debout en pleine rue avec une pancarte, où est écrit en anglais "free hugs" ("câlins gratuits"), et enlacer ceux qui sont tentés.
L'initiative a fait des émules dans le monde entier par le biais d'internet.
Dans ce pays où le contact physique est rare tant les Japonais sont réputés timides, l'opération "câline" surprend, voire embarrasse, les Tokyoïtes, mais amuse en revanche les étrangers, bien plus nombreux à se prendre au jeu.
Ce genre d'embrassades ne fait pas, il est vrai, partie des mœurs nippones. Si la poignée de main est répandue, elle y est encore considérée comme une habitude occidentale adoptée surtout par les milieux d'affaires.
Le mouvement "free hugs" est selon certain la solution à long terme pour combattre la violence. Car ces contacts physiques pourraient avoir une influence positive sur les phénomènes de violence et le taux de suicide (un des plus élevés au monde) au Japon.

Un télescope pour voir la naissance de l'univers

Washington, 13 mai

Ce sera le plus grand télescope jamais déployé dans l'espace. Son miroir principal est énorme. Il est composé de 18 segments de forme hexagonale d'un diamètre total de 6,5 mètres. Près de trois fois celui d'Hubble. La Nasa a présenté cette maquette grandeur nature du futur télescope spatial James Webb devant succéder à Hubble en 2013. Objectif : remonter à la naissance de l'univers et découvrir des planètes et une possible vie dans d'autres systèmes solaires.
Le James Webb Space Telescope, du nom d'un ex-patron de la Nasa, explorera tous les champs de l'astronomie et toutes les périodes de notre histoire des premières lumières après le Big Bang à la formation de galaxies et de systèmes solaires capables d'abriter la vie sur des planètes.
Le télescope, qui recoure à dix nouvelles technologies, sera doté de quatre instruments scientifiques d'une précision extrême, dont une caméra infrarouge et un spectromètre maintenu à une température très basse pour assurer un fonctionnement optimum. Il devrait fonctionner pendant dix ans.
Il sera également protégé de la chaleur du soleil par plusieurs parasols géants d'une superficie équivalente à celle d'un terrain de tennis.
Hubble, le premier télescope spatial lancé il y a 17 ans et qui a totalement révolutionné l'astronomie, est capable de voir jusqu'à un milliard d'années après le Big Bang qui a marqué la création de l'univers il y a environ 14 milliards d'années,.
Ce télescope d’un nouveau genre pourra capter six fois plus de lumière qu'Hubble, et pénétrera dans cette période sombre de l'histoire de l'univers, remontant quasiment jusqu'à sa naissance. Le coût total du télescope est estimé à 4,5 milliards de dollars et inclut le lancement et son fonctionnement. Hubble a coûté jusqu'à présent quelque 8 milliards de dollars.

Google veut protéger les internautes des virus

Bruxelles 13 mai

Une page sur dix des sites internet est contaminée par des logiciels malveillants, révèle une enquête du moteur de recherche Google, qui envisage de prévenir à l'avenir les utilisateurs d'ordinateurs du danger qu'ils courent.
"Le firewall est mort", affirme le spécialiste en sécurité de Google Niels Provos, dans l'édition de cette semaine du magazine britannique 'New Scientist'. Les criminels informatiques ont selon lui trouvé de nouvelles manières de diffuser des virus qui tentent de s'emparer des données échangées lors des paiements en ligne. Auparavant, les virus étaient diffusés par le biais d'attachements ou par des "vers" informatiques. Tout ordinateur est désormais protégé par un programme antivirus et par un pare-feu.
Maintenant, les personnes mal intentionnées ont trouvé d'autres façons de répandre des virus nuisibles, en utilisant de plus en plus des sites web "complètement innocents". Les employés de Google ont étudié 4,5 millions de pages sur internet générées par leur moteur de recherche. Ils en ont conclu que 450.000 d'entre elles représentaient un véritable danger pour les visiteurs. 700.000 autres ont été considérées comme "douteuses" car elles contenaient des éléments "malsains". Pour mieux protéger les internautes contre ces "malwares", Google souhaite à l'avenir placer un label à côté des sites potentiellement dangereux lors de l'affichage des résultats d'une recherche.

Le fondateur d'Endemol se lance dans la série B

Londres, 11 mai

Le fondateur d'Endemol, John de Mol, compte faire ressortir Dracula et Frankenstein de leur tombe en relançant la maison de production britannique Hammer, berceau du cinéma d'épouvante populaire des années 50 et 60.
Un consortium emmené par la société néerlandaise Cyrte Investments, dont le créateur de Big Brother est le principal financier, a racheté la société, surnommée la maison des horreurs en Grande-Bretagne.
Le nouveau groupe a été doté d'un capital initial de 50 millions de dollars, voué à être augmenté rapidement pour investir dans la production de nouveaux films. La transaction inclut un catalogue de 295 titres, dont les classiques du genre, comme la série des Dracula de Christopher Lee ou des Frankenstein de Peter Cushing, et des œuvres fondatrices de la série B telles Le Redoutable homme des neiges (1957) ou La Momie (1959). Les origines de la Hammer remontent aux années 30, mais le studio a rayonné mondialement entre 1955 et 1965 en mettant en scène les plus grands monstres de l'histoire du cinéma, du Docteur Jekyll au Fantôme de l'Opéra en passant par les loups-garous, zombies et autres morts-vivants.
En 1970, le manque de moyens et le renouvellement du genre à Hollywood, où triomphent L'Exorciste et Massacre à la Tronçonneuse, amorcent le déclin. La société se tourne alors vers la télévision, où elle produit des séries jusqu'en 1986, avant de cesser toute production. Tournés souvent en trois semaines dans de vieilles demeures anglaises, sans répétition et avec de petits budgets, les films de la Hammer fleurent bon la littérature gothique et le kitsch victorien. Mais la direction du nouveau groupe, compte retrouver la gloire passée de la maison de production britannique en employant les technologies les plus modernes pour revisiter son héritage. Reste à savoir si les fans de "La Marque ou Terre contre Satellite" (1957), "Raspoutine le Moine Fou" (1966) et "Les Sept Vampires d'Or" (1973) y trouveront leur compte.

Les chantiers navals victimes de l'effet Nokia

Helsinki, 10 avril

La Finlande a le vague à l’âme. Ce pays qui a misé dans les années 1990 sur les nouvelles technologies pour remplacer les industries qu'elle croyait condamnées, manque aujourd'hui de bras qualifiés pour faire face au boom de la construction navale dopée par la vogue des bateaux de croisière.
Car le marché des paquebots en Europe est juteux et la Finlande se place à la deuxième place derrière l’Italie. Les chantiers navals finlandais Aker Yards Finland s'est engagé à livrer 22 paquebots et ferries d'ici 2011. Et pour honorer leur plan de charge, ils devront recruter 8.000 personnes d'ici 2010.
La croissance du marché de la croisière, de 8% à 9% par an depuis 2004 est si forte à l'heure actuelle que les chantiers navals finlandais ne peuvent pas se permettre de perdre leur position.
Et l'annonce de la commande d'un second paquebot de la classe Genesis, les plus gros au monde, par l'armateur américain Royal Caribbean Cruises Ltd (RCCL), a encore accentué la pression. Car si les candidats à l'emploi ne manquent pas dans un pays qui affiche plus de 7% de chômage, leur qualification ne correspond pas aux postes proposés par les chantiers.
Cette inadéquation est due au fait que les technologies de l'information ont attiré les jeunes par centaines. Les métiers de la métallurgie étaient considérés comme pénibles et ingrats. Ainsi dès le début des années 1990, Nokia, aujourd'hui numéro un mondial des téléphones portables, ainsi qu'une myriade de start-up gravitant autour de lui, attirent des milliers de jeunes.
Les écoles n'ont pas eu la bonne stratégie, orientant les étudiants vers ces nouveaux secteurs d'activité au détriment de l'industrie.
Pour parer au plus pressé, Aker a lancé une campagne nationale de recrutement.
La solution pourrait passer, à court terme, par les travailleurs étrangers.

Une nouvelle relique informatique

Washington, 10 mai

Le Musée de l'histoire américaine à Washington a enrichi cette semaine d'un nouvel objet sa collection de reliques informatiques, constituée jusqu'ici des premiers PC d'IBM et d'Apple Macintosh créés il y a à peine plus de vingt ans.
Michael Dell, 42 ans, pdg et fondateur du groupe du même nom, qui a lancé sa société avec 1.000 dollars en poche en assemblant des micro-ordinateurs à l'université, a remis au musée un "PC's Limited" de 1985, du nom de sa première société.

Dell Inc. est aujourd'hui le deuxième groupe mondial de micro-ordinateurs.
Le Dell vieux de 22 ans rejoindra dans la collection du National Museum of American History un PC IBM de la première génération, un des premiers Apple Macintosh, lancé en 1984 avec son mini-écran, et un ordinateur Altair. Ce dernier, pour lequel Bill Gates et son compère Paul Allen ont conçu le langage BASIC, était considéré en 1975 comme le précurseur des micro-ordinateurs.
Le PC Dell de 1985, de couleur marron clair, a été récupéré auprès d'un couple de Caroline du Nord, qui l'avait remisé au grenier, en échange d'un nouvel ordinateur Dell. L'objet figure dans l'exposition "Treasures of American History" (Trésors de l'histoire américaine), présentée au Musée de l'Air et de l'espace car le Musée de l'histoire américaine est actuellement en rénovation.

Consulter : http://americanhistory.si.edu/news/pressrelease.cfm?key=29&newskey=549

Les Français partagent toujours le dîner, pas les tâches ménagères

Paris, 9 mai

Loin du plateau-télé et du fast-food, les Français restent fidèles au dîner traditionnel, dont l'heure et les modalités varient selon les classes sociales, mais avec une constante : les femmes sont encore le plus souvent aux fourneaux.
Contrairement au discours alarmiste qui annonce la fin du repas traditionnel au profit du grignotage, les Français n'ont pas changé leurs habitudes alimentaires. La ritualisation des repas, sa synchronisation dans le temps, 12h30 pour le déjeuner et autour de 20h00 pour le dîner, distinguent la France du reste de l'Europe ou des Etats-Unis où le repas conçu comme un moment partagé par l'ensemble de la famille a quasiment disparu dès la fin des années 1970.
Le dîner reste un des derniers refuges de la sociabilité familiale, une étape obligée dans l'emploi du temps quotidien des Français. Cette spécificité française du rituel du repas, qui devrait perdurer, a une conséquence directe sur la santé. Les Français, et en particulier les Françaises, ont la corpulence moyenne la plus faible d'Europe, et c'est vraisemblablement grâce au caractère réglé de leur alimentation, qui joue aussi sur le faible taux de maladies coronariennes. La télévision tient une place prépondérante dans les habitudes alimentaires et impose ses horaires, avec notamment le journal de 20h00 souvent regardé à table. Elle contribue à synchroniser les repas, près des trois-quarts des Français déclarant manger tous les soirs à la même heure. Le modèle traditionnel a la vie dure : les femmes aux tâches ménagères (cuisine, linge, ménage), les hommes devant la télé, en début de soirée. Tout le monde se retrouve à table, mais un grand nombre de femmes alternent ensuite tâches ménagères et télévision, constate le sociologue.

Sarkozy victime d'un gag téléphonique

Montréal, 9 mai

Le président élu français, Nicolas Sarkozy, a été la cible d'un canular téléphonique d'humoristes québécois, mais il a raccroché au bout de trois minutes, après avoir été invité à un "dîner de cons" au Canada.
Les "Justiciers masqués", qui avaient piégé le président Jacques Chirac en janvier 2006 en se faisant passer pour le Premier ministre canadien Stephen Harper, se targuent d'avoir réédité leur coup avec son successeur.
Nicolas Sarkozy a été joint dimanche soir, peu de temps après son élection. Dans cet enregistrement que vous pouvez écouter sur www.justiciers.tv, l'un des humoristes se faisant passer pour Stephen Harper, s'adresse avec un accent nettement exagéré à Nicolas Sarkozy qu'il appelle "M. Sarkovny" et lui demande "comment ça va".
"Ça va très bien et les choses se sont plutôt bien passées", lui répond Nicolas Sarkozy. "C'est vraiment sympa. Vous savez que je suis un grand ami du Canada et que j'aiderai le Canada et que nous avons des relations avec le Canada excellentes", ajoute-t-il en réponse aux félicitations du faux Harper.
Invité à venir manger une "poutine", un plat populaire québécois, Sarkozy dit ensuite qu'il sera "très heureux de venir au Canada", où il a "beaucoup d'amis".
"Puisque vous portez à droite, que je porte à droite et que le président George W. Bush porte à droite, je propose de l'inviter à manger au Canada en même temps que vous", lance alors l'humoriste avant d'ajouter: "Depuis le temps que je rêve d'organiser un dîner de cons".
On entend alors "non, mais attendez" et la communication est coupée.
Un peu plus tôt, le faux Harper dit à M. Sarkozy que le Canada connaît aussi des problèmes de banlieue. "Je parlerai de ça avec vous quand vous le souhaiterez", lui répond ce dernier.
Avant de parler à Nicolas Sarkozy, les deux humoristes, Marc-Antoine Audette et Sébastien Trudel, se sont présentés comme des collaborateurs du Premier ministre canadien, disant s'appeler Willy Waller (un nom rendu populaire au Québec par les sketches comiques des "têtes à claques") et Tim Horton (le nom d'une chaîne de restauration rapide).

La mouche de Sarko

Paris, 8 mai

Nicolas Sarkozy, ancien candidat UMP à l'élection présidentielle et élu depuis, s'est plaint auprès de Plantu de la façon dont le caricaturiste du Monde le dessinait.
Nicolas Sarkozy regrettait notamment le fait d'avoir une petite mouche dessinée au-dessus de sa tête, un élément qui agrémente également les représentations par Plantu du leader du FN Jean-Marie Le Pen. Pour la petite histoire, un motard en tenue avait remis une lettre à en-tête du ministère de l'Intérieur à Plantu. Dans cette lettre, Nicolas Sarkozy écrivait: "je n'ai pas manqué de remarquer un détail qui agrémente ma présence sur votre dessin (...): une mouche (....). Je sais qu'elles accompagnent généralement les représentations de Jean-Marie Le Pen (...). J'ignore sincèrement ce qui me vaut un tel traitement, tant je considère avoir, tout au long de ma vie politique, combattu les idées de l'extrême droite : le racisme, l'intolérance, l'antisémitisme"... Il proposait un entretien pour dissiper "le malentendu". Pour réponse dans le Monde, le lendemain, Plantu a dessiné trois mouches.
Dans l'entourage de Nicolas Sarkozy on a indiqué ne pas être au courant de cette démarche. Aujourd’hui Nicolas Sarkozy élu président est en ballade sur un yacht au large, dans les eaux de la Méditerranée entre Malte et la Sicile. Et dans le Monde de ce matin, Nicolas Sarkozy a une petite mouche qui lui tourne autour, et une souris avec un filet qui tente de l’attraper. La question est posée : Plantu va-t-il lâcher prise ?

Sur le plateau de RTL Belgique Plantu s'explique : "A chaque fois que je dessine des petites mouches au dessus de lui, il écrit, il téléphone, il va voir les rédacteurs en chef. Il est un petit peu perturbant pour essayer de se concentrer pour penser librement.. il m'avait déjà écrit il y a plus d'un an déjà, mais là depuis trois mois comme Le Pen, c'est coups de téléphone et pressions... Il fait peur aux médias."

Des prières dans les programmes télé

Téhéran, 8 mai

Des scènes de prière dans les programmes de fiction et de divertissement en Iran. Cet ordre vient du directeur de la télévision d'Etat iranienne qui demande que ces programmes comportent des scènes de prière, sous peine de se voir interdire de diffusion. Le directeur, Ezatollah Zarghami, est un conservateur nommé par le guide suprême l'ayatollah Ali Khamenei. Pour lui, les scènes de prière ne devraient pas être réservées qu’aux personnages positifs et premiers rôles, aux personnes âgées et à celles qui se comportent bien. Un suspect de meurtre doit également être montré en train de prier.
Enfin, les programmes pour enfants doivent aussi s'efforcer d'enseigner le rituel de la prière musulmane.
Toutes les chaînes de télévision et de radio iraniennes sont contrôlées par l'Etat.
Bien que conservatrice dans son ensemble, la radio-télévision a bénéficié d'un certain relâchement dans sa programmation depuis la nomination de Zarghami il y a deux ans. Les autorités ont cherché à concurrencer les chaînes de télévision par satellite émettant depuis l'étranger, en programmant des films américains, dont certaines scènes sont censurées, et en lançant des talk-show avec des politiciens et artistes.
La religion reste néanmoins très présente. Les programmes sont interrompus par les appels à la prière, les présentateurs des informations commencent leur journal en invoquant Dieu et on diffuse régulièrement des lectures du coran.

L'île Sarkozy en sursis

Paris, 8 mai

Le bloggeur Loïc Le Meur (un des conseillers internet de Nicolas Sarkozy) qui a créé une "île Sarkozy" dans le monde virtuel de Second Life lors de la campagne présidentielle, s'interroge sur le devenir de cet espace militant après la victoire du candidat de l'UMP. Des discussions avec les animateurs bénévoles vont dorénavant s’ouvrir à propos de l'avenir de l'île.
Le bloggeur militant a acheté à titre personnel en février une région sur laquelle il a créé notamment une "île Sarkozy" qu'il prête aux supporters du président de l'UMP. Dimanche soir, la fête était de mise sur l'île. Au programme, feu d'artifice virtuel et ambiance boîte de nuit. De façon "fair play", un partisan de Ségolène Royal, représentant du comité local de Désirs d'Avenir sur Second Life, est venu féliciter les résidents de l'île Sarkozy. Mais il y a eu aussi quelques manifestations hostiles, qui ont vite disparu.
Concernant l'avenir de l'île, il y a trois options. Soit l'UMP la récupère. Soit ses résidents bénévoles continuent à l'animer, à la modérer et à la surveiller. Soit l’UMP estime que cela a moins d'intérêt maintenant que la campagne est terminée et la ferme en accord avec les résidents. Second Life, développé par la société californienne Linden Lab, est un univers virtuel en trois dimensions (secondlife.com). Pour y accéder, il faut créer un avatar ou personnage virtuel.

Bush frôle la gaffe et fait vieillir la reine de deux siècles

Washington, 7 mai

George W. Bush a gaffé devant la reine Elizabeth II d'Angleterre. Pourtant il a déployé tout l'apparat de l'Amérique républicaine pour accueillir la reine, mais a failli altérer l'événement le plus mondain de sa présidence d'un lapsus renvoyant à l'âge de la souveraine.
Lors d'une cérémonie en grandes pompes sur les pelouses de la Maison Blanche, Georges W. Bush a célébré la "relation particulière" entre les deux pays et leur combat côte-à-côte en Irak et en Afghanistan. C'est quand il a évoqué les rapports privilégiés entre la reine elle-même et les Etats-Unis que le ciel sans nuage a failli se couvrir.
Car voici sa déclaration, ou plutôt une de ses fameuses bévues : "Après tout, vous avez dîné avec dix présidents américains. Vous avez aidé notre pays à célébrer son bicentenaire en dix-sept-cent...En dix-neuf-cent-soixante-seize", s'est-il repris.
Se tournant vers la reine à son côté, M. Bush s'est empressé de mettre de son côté les rieurs qui se sont fait entendre parmi les 7.000 invités triés sur le volet.
La reine, qui a fêté ses 81 ans il y a deux semaines, n'a pas paru tenir rigueur à son hôte d'avoir failli la vieillir de deux siècles, et l'a remercié de ses "propos chaleureux".
Il s'agit de la première visite de la reine depuis 1991, à une époque où le Bureau ovale était occupé par un autre Bush, et de sa cinquième visite depuis 1957 et la présidence de Dwight Eisenhower.

10 millions $ pour la Dodge de "Shérif, fais-moi peur"

Los Angeles, 7 mai

La voiture du feuilleton télévisé américain "Shérif, fais-moi peur" a atteint près de 10 millions de dollars aux enchères sur l'internet, frôlant un record pour un véhicule dans ce type de vente, selon la page de l'article sur le site eBay.com.
L'automobile, une Dodge Charger 1969, était proposée par l'acteur John Schneider, l'un des acteurs de "Shérif, fais-moi peur". Elle a atteint 9,9 millions de dollars. Intitulée "The Dukes of Hazzard" en version originale, cette série comique très populaire aux Etats-Unis a été montrée de 1979 à 1985 et rediffusée à de multiples reprises. Elle narre les aventures de deux frères justiciers, Luke et Bo Duke, qui passent leur temps à combattre les méchants en échappant au shérif local Roscoe P. Coltrane, prétexte à de multiples cascades sur fond de musique country. Le personnage principal du feuilleton est toutefois le "General Lee", la Dodge orange décorée d'un drapeau sudiste peint sur le toit. Transformé par les soins de John Schneider, l'exemplaire vendu, vu dans la série, abrite un moteur de 8,3 litres de cylindrée développant 725 chevaux et n'a que 16.000 km au compteur. Selon le site internet CNNMoney.com, le record de prix pour une voiture vendue aux enchères est détenu depuis 20 ans par une Bugatti de 1931 (11 millions de dollars) chez Christie's. La Dodge Charger est l'une des voitures emblématiques de l'époque des "Muscle cars", ces automobiles américaines très puissantes dont le choc pétrolier de 1973 avait sonné le glas. Ce modèle était aussi celui des méchants lors de la fameuse course-poursuite de "Bullitt" avec Steve McQueen.

Le patron d’Apple est le mieux payé des Etats-Unis en 2006

New York, 6 mai

Steve Jobs, PDG du groupe informatique Apple, qui officiellement ne reçoit qu'un dollar de salaire par an, a été en 2006 le patron le mieux rémunéré des Etats-Unis, avec 646 millions de dollars sous forme de stock-options ou bonus, selon le dernier classement du magazine Forbes. Il a gagné deux fois plus que le second du classement, Ray Irani, PDG du groupe pétrolier Occidental Petroleum (321 millions), et que le numéro 3, Barry Diller, patron du groupe de médias InterActive Corp (295 millions). Le patron de l'assureur Fidelity National, William Foley, arrive 4e avec 179 millions, suivi des dirigeants deux groupes high tech: Terry Semel (Yahoo!) avec 174 millions, et Michael Dell (Dell) avec 153 millions.
Steve Jobs arrive cependant en 36e place dans le classement des performances des PDG rapportées à leur rémunération. Apple, dont les deux piliers, les baladeurs iPod et les ordinateurs Mac connaissent un succès constant, a réalisé d'excellents résultats ces derniers mois. Pour le trimestre clos en mars, le groupe a réussi à vendre plus de 10 millions d'iPod et presque doublé son bénéficie net, alors que ses ventes ont cru de 20%. Il a vendu exactement 10,549 millions d'iPod, soit 24% de plus en un an, et 1,517 million d'ordinateurs Macintosh (+36% en un an).
Son bénéfice a atteint 770 millions de dollars et ses ventes 5,26 milliards. Les 500 dirigeants suivis par Forbes ont vu leur rémunération cumulée croître de 38% en 2006, à 7,5 milliards de dollars.

Le rythme de vie dans les grandes villes s'est accéléré en 10 ans

Londres, 4 mai

La vitesse de marche des citadins s’est accélérée. Cela paraît anodin, pourtant cette étude menée par le professeur Richard Wiseman, de l'université d'Hertfordshire, au nord de Londres amène une autre conclusion plus stressante : le rythme de vie dans les grandes villes s'est considérablement accéléré depuis 10 ans. Globalement, cette vitesse s'est accrue de 10% en 10 ans.
Les villes les plus rapides de la planète sont Singapour, Copenhague et Madrid. A Singapour, la vitesse à laquelle marchent les habitants a augmenté de 30% en 10 ans, tandis qu'à Canton, dans le sud de la Chine, elle s'est accrue de 20%. New York, Londres et Tokyo figurent respectivement en huitième, douzième et seizième position de ce classement des villes les plus rapides, qui concerne 32 pays.
Les villes où le rythme est le plus lent sont Blantyre (Malawi) et Manama (Bahreïn). Les auteurs de l'étude ont mesuré le temps que 35 adultes mettent dans chacune de ces villes pour parcourir 18 mètres à pied. Les résultats ont été comparés à ceux d'une étude de l'université de Californie menée il y a dix ans par le professeur Robert Levine.
Et les résultats sont sans appel. Le train de vie dans nos grandes villes est bien plus rapide qu'avant. Cette accélération va affecter plus de gens que jamais, car pour la première fois dans l'histoire, la majorité de la population de la planète vit dans des centres urbains. Le temps moyen pour parcourir 18 mètres est de 10,55 secondes à Singapour, de 10,82 secondes à Copenhague et de 10,89 secondes à Madrid. Il est de 12 secondes à New York et de 12,17 secondes à Londres. Paris arrive 16e avec 12,65 secondes, Ottawa 20e avec 13,72s et Berne 30e avec 17,37 secondes.

Le réchauffement pourrait faire disparaître les glaces du Groenland

Vancouver, 3 mai

Le niveau des océans pourrait s'élever de sept mètres si la calotte glaciaire du Groenland fondait entièrement à cause du réchauffement climatique. Ces conclusions sont celles de chercheurs canadiens au cours d'une rencontre de spécialistes du climat à Vancouver.
Les glaces du Groenland, seconde réserve d'eau douce gelée au monde après l'Antarctique, fondent plus rapidement dans les zones côtières alors qu'elles restent pour le moment intactes dans le centre de la calotte glaciaire. Mais le réchauffement climatique pourrait entraîner des fontes plus importantes que ce que le Groenland a connu jusqu'ici entre deux périodes glaciaires. Cela pourrait se traduire par la disparition totale de la calotte glaciaire du Groenland, sans savoir toutefois à quelle échéance cela se produira.
Les spécialistes estiment que la fonte totale de la calotte glaciaire du Groenland provoquerait une hausse moyenne du niveau des océans d'environ 7 mètres, ce qui aurait des conséquences catastrophiques pour les zones côtières et certaines îles. De par sa situation géographique, le Canada sera un des pays les plus affectés par le réchauffement de la planète.

Une mère au foyer vaut 140 000 dollars par an

Washington, 3 mai

Si elle était payée, une mère au foyer gagnerait un salaire annuel de 138.095 dollars par an pour toutes les heures passées à réaliser des tâches relevant de fonctions aussi diverses que cuisinière ou psychologue, selon une étude américaine parue jeudi. Le salaire annuel moyen et hypothétique d'une mère au foyer a augmenté en 2007 de 4.000 dollars, soit 3% par rapport à 2006, selon l'enquête de l'institut d'étude américain Salary.com qui se base sur 40.000 mères.
Les mères au foyer (le nombre d'enfants n'a pas été précisé) travaillent 92 heures par semaine, dont les 40 heures règlementaires et 52 heures supplémentaires, payées théoriquement plus cher. Pas moins de dix métiers correspondent au travail très varié d'une mère au foyer et ont été ainsi valorisés dans l'étude: femme de ménage, aide maternelle, cuisinière, technicienne de machine à laver, concierge, opératrice d'ordinateur, gérante dans un bâtiment, conductrice, pdg et psychologue.
Par comparaison aux Etats-Unis, un responsable marketing gagne en moyenne 89.200 dollars annuels et un représentant commercial 62.500 dollars, indique Salary.com.

Le vin est un produit tendance

Paris, 2 mai

Le vin : un produit tendance par les jeunes de 20 et 25 ans dans de nombreux pays développés où la bière est la boisson populaire, comme les Etats-Unis, le Japon et la Grande-Bretagne. Boire du vin a pour les jeunes de ces pays un côté chic, sa consommation étant un moyen de se distinguer pour attirer l'attention sur soi.
Au Japon c'est même devenu à la mode d'offrir à sa copine une bouteille de vin
de son année de naissance.
Aujourd'hui, le fait de boire du vin est considéré par les jeunes aux Etats-Unis comme une façon de montrer qu'on gagne beaucoup d'argent et qu'on est entré dans l'âge adulte. En Grande-Bretagne, c'est la création de nombreux bars modernes, ouverts sur l'extérieur à l'opposé des traditionnels pubs, qui a favorisé l'émergence de la consommation de vin chez les 20-25 ans. Beaucoup ont découvert cette boisson, souvent ignorée par leurs parents, à l'occasion de voyages sur le continent.
Mais les freins sont nombreux au développement de la consommation de vin. En premier lieu les prix, qui sont jugés trop élevés, mais aussi une offre pléthorique et une culture jugée trop élitiste.
En France, les moins de 25 ans sont seulement 11,1% à consommer du vin plus de 2 à 3 fois par semaine contre 27,2% pour l'ensemble des Français.

Murdoch veut croquer le Wall Street Journal

New York, 2 mai

Attaque en règle du magnat de la presse Rupert Murdoch qui offre 5 milliards de dollars pour racheter le groupe d'informations financières Dow Jones, éditeur du très influent Wall Street Journal. Une affaire ce qui lui permettrait d'étendre son empire médiatique au domaine de l'information économique.
News Corp., le groupe de Murdoch, a proposé 60 dollars par action aux propriétaires de Dow Jones, l'un des plus anciens groupes de presse américain mais ceux-ci ne seraient pas favorables.
Une offre supérieure de 63% au cours de l'action la veille, destinée à séduire la famille propriétaire, les Bancroft, qui possèdent le groupe depuis plus d'un siècle.
Pour le magnat d'origine australienne Rupert Murdoch, ce rachat serait l'occasion d'adjoindre l'information financière à son empire médiatique, avec toute la crédibilité du Wall Street Journal. Ce serait aussi un atout majeur pour la chaîne d'informations financières qu'il veut lancer cet automne, Fox Business.
News Corp. possède 175 journaux dans des dizaines de pays, dont de nombreux tabloïds mais aussi des journaux réputés comme le Times en Grande-Bretagne. Il possède aux Etats-Unis des chaînes télévisées (Fox), les studios 20th Century Fox, le journal populaire New York Post et le site MySpace.
Le Wall Street Journal, créé en 1889 par les fondateurs de Dow Jones, est distribué à 1,7 million d'exemplaires et a 788.000 abonnés à son site payant.

Les Grecs champions du monde du sexe

Mexico, 1 mai

La satisfaction sexuelle globale peut être décrite comme médiocre. Seulement 44% des hommes et des femmes sont satisfaits de leur vie sexuelle, selon une étude par internet dans 26 pays du monde. Cette étude a été réalisée auprès de plus de 1.000 personnes par pays.
L'indice de satisfaction augmente globalement en fonction de la fréquence des relations sexuelles. Les Grecs se positionnent comme les plus actifs avec 164 relations par an en moyenne, devant les Brésiliens (145), les Russes et les Polonais (143).Les Français (120) et les Italiens (121) sont distancés.
Au bas de la liste, les Japonais (48) sont les moins actifs, suivis des Chinois de Hong Kong (82), les Nigérians (84) et les Américains (85).
Le sexe est-il important pour vous? Pas tellement pour les Thaïlandais (39% de oui) et les Japonais (38%), alors que les Grecs (80%), les Polonais (79%) et les Brésiliens (79%) trustent encore les premières places.
La durée moyenne d'un acte sexuel est de 18 minutes. Les plus rapides de l'enquête sont les Indiens (13 minutes) alors que les Nigérians, en tête de ce classement, y consacrent 24 minutes.

Des éruptions volcaniques à l'origine de l'Atlantique Nord

Washington, 1 mai

Les périodes chaotiques dans l'histoire de la Terre présentent un grand intérêt comme modèle d'étude du réchauffement actuel de la planète. Ainsi cette récente découverte : des gigantesques éruptions volcaniques remontant à 55 millions d'années sur la côte orientale du Groenland et dans les îles britanniques ont entraîné un réchauffement climatique planétaire. Le résultat est surprenant : ces éruptions ont séparé le Groenland de l'Europe pour donner naissance à l'océan Atlantique nord.
La confirmation de cette hypothèse est venue de l’analyse des données géologiques et des fossiles marins. A cette époque les énormes quantités de dioxyde de carbone (CO2) et de méthane libérées dans l'atmosphère par ces activités volcaniques, ont fait monter les températures de cinq degrés Celsius à la surface de l'océan dans les tropiques et de six degrés dans les eaux arctiques.
Voilà un élément qui montre comment notre planète répond à l'émission d'importants volumes de gaz à effet de serre comme le CO2 dans l'atmosphère et démontre le lien entre un événement volcanique et le début d'une période de réchauffement planétaire.
Cette période appelée Maximum Thermique du Paléocène-Eocène (PETM) durant laquelle le climat était très chaud, a duré environ 220.000 ans. Outre le réchauffement des océans, les importantes émissions de CO2 ont fortement accru l'acidification des eaux marines et provoqué l'extinction de nombreuses espèces.
Les premières éruptions volcaniques ont commencé il y a environ 61 millions d'années et ont duré six millions d'années. Durant cette période, dix millions de kilomètres cube de magma sont remontés à la surface de la Terre.
Des coulées de lave remontant à cette période sont très visibles aujourd'hui au Groenland et dans l'ouest de l'Ecosse notamment.

Bahreïn choisit le tourisme propre

Manama, 1 mai

Les restrictions sur l’alcool qui sont effectives depuis aujourd'hui dans le petit royaume de Bahreïn, pourraient lui faire perdre le gros de ses visiteurs. Car l’enjeu est important : la diversification des sources de revenus mise sur le tourisme. Sur les 117 établissements de l'archipel, l'alcool sera interdit dans tous les hôtels de moins de cinq étoiles, environ 85 au total, en vertu d'une circulaire du département du tourisme, qui dépend du ministère de l'Information.
La circulaire prévoit le retrait des licences pour la vente d'alcool dans les bars, boîtes de nuit et restaurants situés à proximité d'un quartier résidentiel, d'une école ou d'une mosquée. Elle stipule aussi l'interdiction de troupes musicales dans les hôtels de trois et quatre étoiles.
La vente et la consommation d'alcool sont soit totalement interdites, soit très strictement réglementées dans les autres monarchies arabes du Golfe, à l'exception de Dubaï, ce qui a contribué au succès touristique de Bahreïn.
Les islamistes, issus de la majorité chiite ou de la minorité sunnite, contrôlent 30 des 40 sièges de la chambre des députés depuis les élections législatives de novembre et décembre et leur influence se fait de plus en plus sentir dans tous les domaines. Ces dernières années, les islamistes sunnites, qui ont 13 élus dans la nouvelle assemblée, ont plaidé avec vigueur pour "un tourisme propre", c'est-à-dire sans alcool, mais n'ont jamais proposé de texte de loi à cet effet.
Résultat : Hussein al-Mozaweb, patron d'un groupe hôtelier, estime que de 2.000 à 3.000 Bahreïnis employés dans le secteur hôtelier seront victimes des mesures contre l'alcool, dans un pays où le chômage est élevé, notamment chez les jeunes de la communauté chiite. De plus, l'interdiction de la vente d'alcool entraînera une chute d'environ 60% du chiffre d'affaires des hôtels.
Bahreïn, qui avait attiré en 2002 4,6 millions de visiteurs, a lancé récemment une série de grands projets touristiques sur le modèle de Dubaï, parmi lesquels la construction d'une station balnéaire pour un coût de 3 milliards de dollars sur une île artificielle.
La majorité des touristes visitant le royaume viennent de l'Arabie saoudite toute proche, un royaume ultra-conservateur où alcool et cinémas sont interdits et où la ségrégation est totale entre les hommes et les femmes qui n'ont pas de liens familiaux.