Bush frôle la gaffe et fait vieillir la reine de deux siècles

Washington, 7 mai

George W. Bush a gaffé devant la reine Elizabeth II d'Angleterre. Pourtant il a déployé tout l'apparat de l'Amérique républicaine pour accueillir la reine, mais a failli altérer l'événement le plus mondain de sa présidence d'un lapsus renvoyant à l'âge de la souveraine.
Lors d'une cérémonie en grandes pompes sur les pelouses de la Maison Blanche, Georges W. Bush a célébré la "relation particulière" entre les deux pays et leur combat côte-à-côte en Irak et en Afghanistan. C'est quand il a évoqué les rapports privilégiés entre la reine elle-même et les Etats-Unis que le ciel sans nuage a failli se couvrir.
Car voici sa déclaration, ou plutôt une de ses fameuses bévues : "Après tout, vous avez dîné avec dix présidents américains. Vous avez aidé notre pays à célébrer son bicentenaire en dix-sept-cent...En dix-neuf-cent-soixante-seize", s'est-il repris.
Se tournant vers la reine à son côté, M. Bush s'est empressé de mettre de son côté les rieurs qui se sont fait entendre parmi les 7.000 invités triés sur le volet.
La reine, qui a fêté ses 81 ans il y a deux semaines, n'a pas paru tenir rigueur à son hôte d'avoir failli la vieillir de deux siècles, et l'a remercié de ses "propos chaleureux".
Il s'agit de la première visite de la reine depuis 1991, à une époque où le Bureau ovale était occupé par un autre Bush, et de sa cinquième visite depuis 1957 et la présidence de Dwight Eisenhower.

10 millions $ pour la Dodge de "Shérif, fais-moi peur"

Los Angeles, 7 mai

La voiture du feuilleton télévisé américain "Shérif, fais-moi peur" a atteint près de 10 millions de dollars aux enchères sur l'internet, frôlant un record pour un véhicule dans ce type de vente, selon la page de l'article sur le site eBay.com.
L'automobile, une Dodge Charger 1969, était proposée par l'acteur John Schneider, l'un des acteurs de "Shérif, fais-moi peur". Elle a atteint 9,9 millions de dollars. Intitulée "The Dukes of Hazzard" en version originale, cette série comique très populaire aux Etats-Unis a été montrée de 1979 à 1985 et rediffusée à de multiples reprises. Elle narre les aventures de deux frères justiciers, Luke et Bo Duke, qui passent leur temps à combattre les méchants en échappant au shérif local Roscoe P. Coltrane, prétexte à de multiples cascades sur fond de musique country. Le personnage principal du feuilleton est toutefois le "General Lee", la Dodge orange décorée d'un drapeau sudiste peint sur le toit. Transformé par les soins de John Schneider, l'exemplaire vendu, vu dans la série, abrite un moteur de 8,3 litres de cylindrée développant 725 chevaux et n'a que 16.000 km au compteur. Selon le site internet CNNMoney.com, le record de prix pour une voiture vendue aux enchères est détenu depuis 20 ans par une Bugatti de 1931 (11 millions de dollars) chez Christie's. La Dodge Charger est l'une des voitures emblématiques de l'époque des "Muscle cars", ces automobiles américaines très puissantes dont le choc pétrolier de 1973 avait sonné le glas. Ce modèle était aussi celui des méchants lors de la fameuse course-poursuite de "Bullitt" avec Steve McQueen.

Le patron d’Apple est le mieux payé des Etats-Unis en 2006

New York, 6 mai

Steve Jobs, PDG du groupe informatique Apple, qui officiellement ne reçoit qu'un dollar de salaire par an, a été en 2006 le patron le mieux rémunéré des Etats-Unis, avec 646 millions de dollars sous forme de stock-options ou bonus, selon le dernier classement du magazine Forbes. Il a gagné deux fois plus que le second du classement, Ray Irani, PDG du groupe pétrolier Occidental Petroleum (321 millions), et que le numéro 3, Barry Diller, patron du groupe de médias InterActive Corp (295 millions). Le patron de l'assureur Fidelity National, William Foley, arrive 4e avec 179 millions, suivi des dirigeants deux groupes high tech: Terry Semel (Yahoo!) avec 174 millions, et Michael Dell (Dell) avec 153 millions.
Steve Jobs arrive cependant en 36e place dans le classement des performances des PDG rapportées à leur rémunération. Apple, dont les deux piliers, les baladeurs iPod et les ordinateurs Mac connaissent un succès constant, a réalisé d'excellents résultats ces derniers mois. Pour le trimestre clos en mars, le groupe a réussi à vendre plus de 10 millions d'iPod et presque doublé son bénéficie net, alors que ses ventes ont cru de 20%. Il a vendu exactement 10,549 millions d'iPod, soit 24% de plus en un an, et 1,517 million d'ordinateurs Macintosh (+36% en un an).
Son bénéfice a atteint 770 millions de dollars et ses ventes 5,26 milliards. Les 500 dirigeants suivis par Forbes ont vu leur rémunération cumulée croître de 38% en 2006, à 7,5 milliards de dollars.

Le rythme de vie dans les grandes villes s'est accéléré en 10 ans

Londres, 4 mai

La vitesse de marche des citadins s’est accélérée. Cela paraît anodin, pourtant cette étude menée par le professeur Richard Wiseman, de l'université d'Hertfordshire, au nord de Londres amène une autre conclusion plus stressante : le rythme de vie dans les grandes villes s'est considérablement accéléré depuis 10 ans. Globalement, cette vitesse s'est accrue de 10% en 10 ans.
Les villes les plus rapides de la planète sont Singapour, Copenhague et Madrid. A Singapour, la vitesse à laquelle marchent les habitants a augmenté de 30% en 10 ans, tandis qu'à Canton, dans le sud de la Chine, elle s'est accrue de 20%. New York, Londres et Tokyo figurent respectivement en huitième, douzième et seizième position de ce classement des villes les plus rapides, qui concerne 32 pays.
Les villes où le rythme est le plus lent sont Blantyre (Malawi) et Manama (Bahreïn). Les auteurs de l'étude ont mesuré le temps que 35 adultes mettent dans chacune de ces villes pour parcourir 18 mètres à pied. Les résultats ont été comparés à ceux d'une étude de l'université de Californie menée il y a dix ans par le professeur Robert Levine.
Et les résultats sont sans appel. Le train de vie dans nos grandes villes est bien plus rapide qu'avant. Cette accélération va affecter plus de gens que jamais, car pour la première fois dans l'histoire, la majorité de la population de la planète vit dans des centres urbains. Le temps moyen pour parcourir 18 mètres est de 10,55 secondes à Singapour, de 10,82 secondes à Copenhague et de 10,89 secondes à Madrid. Il est de 12 secondes à New York et de 12,17 secondes à Londres. Paris arrive 16e avec 12,65 secondes, Ottawa 20e avec 13,72s et Berne 30e avec 17,37 secondes.

Le réchauffement pourrait faire disparaître les glaces du Groenland

Vancouver, 3 mai

Le niveau des océans pourrait s'élever de sept mètres si la calotte glaciaire du Groenland fondait entièrement à cause du réchauffement climatique. Ces conclusions sont celles de chercheurs canadiens au cours d'une rencontre de spécialistes du climat à Vancouver.
Les glaces du Groenland, seconde réserve d'eau douce gelée au monde après l'Antarctique, fondent plus rapidement dans les zones côtières alors qu'elles restent pour le moment intactes dans le centre de la calotte glaciaire. Mais le réchauffement climatique pourrait entraîner des fontes plus importantes que ce que le Groenland a connu jusqu'ici entre deux périodes glaciaires. Cela pourrait se traduire par la disparition totale de la calotte glaciaire du Groenland, sans savoir toutefois à quelle échéance cela se produira.
Les spécialistes estiment que la fonte totale de la calotte glaciaire du Groenland provoquerait une hausse moyenne du niveau des océans d'environ 7 mètres, ce qui aurait des conséquences catastrophiques pour les zones côtières et certaines îles. De par sa situation géographique, le Canada sera un des pays les plus affectés par le réchauffement de la planète.

Une mère au foyer vaut 140 000 dollars par an

Washington, 3 mai

Si elle était payée, une mère au foyer gagnerait un salaire annuel de 138.095 dollars par an pour toutes les heures passées à réaliser des tâches relevant de fonctions aussi diverses que cuisinière ou psychologue, selon une étude américaine parue jeudi. Le salaire annuel moyen et hypothétique d'une mère au foyer a augmenté en 2007 de 4.000 dollars, soit 3% par rapport à 2006, selon l'enquête de l'institut d'étude américain Salary.com qui se base sur 40.000 mères.
Les mères au foyer (le nombre d'enfants n'a pas été précisé) travaillent 92 heures par semaine, dont les 40 heures règlementaires et 52 heures supplémentaires, payées théoriquement plus cher. Pas moins de dix métiers correspondent au travail très varié d'une mère au foyer et ont été ainsi valorisés dans l'étude: femme de ménage, aide maternelle, cuisinière, technicienne de machine à laver, concierge, opératrice d'ordinateur, gérante dans un bâtiment, conductrice, pdg et psychologue.
Par comparaison aux Etats-Unis, un responsable marketing gagne en moyenne 89.200 dollars annuels et un représentant commercial 62.500 dollars, indique Salary.com.

Le vin est un produit tendance

Paris, 2 mai

Le vin : un produit tendance par les jeunes de 20 et 25 ans dans de nombreux pays développés où la bière est la boisson populaire, comme les Etats-Unis, le Japon et la Grande-Bretagne. Boire du vin a pour les jeunes de ces pays un côté chic, sa consommation étant un moyen de se distinguer pour attirer l'attention sur soi.
Au Japon c'est même devenu à la mode d'offrir à sa copine une bouteille de vin
de son année de naissance.
Aujourd'hui, le fait de boire du vin est considéré par les jeunes aux Etats-Unis comme une façon de montrer qu'on gagne beaucoup d'argent et qu'on est entré dans l'âge adulte. En Grande-Bretagne, c'est la création de nombreux bars modernes, ouverts sur l'extérieur à l'opposé des traditionnels pubs, qui a favorisé l'émergence de la consommation de vin chez les 20-25 ans. Beaucoup ont découvert cette boisson, souvent ignorée par leurs parents, à l'occasion de voyages sur le continent.
Mais les freins sont nombreux au développement de la consommation de vin. En premier lieu les prix, qui sont jugés trop élevés, mais aussi une offre pléthorique et une culture jugée trop élitiste.
En France, les moins de 25 ans sont seulement 11,1% à consommer du vin plus de 2 à 3 fois par semaine contre 27,2% pour l'ensemble des Français.

Murdoch veut croquer le Wall Street Journal

New York, 2 mai

Attaque en règle du magnat de la presse Rupert Murdoch qui offre 5 milliards de dollars pour racheter le groupe d'informations financières Dow Jones, éditeur du très influent Wall Street Journal. Une affaire ce qui lui permettrait d'étendre son empire médiatique au domaine de l'information économique.
News Corp., le groupe de Murdoch, a proposé 60 dollars par action aux propriétaires de Dow Jones, l'un des plus anciens groupes de presse américain mais ceux-ci ne seraient pas favorables.
Une offre supérieure de 63% au cours de l'action la veille, destinée à séduire la famille propriétaire, les Bancroft, qui possèdent le groupe depuis plus d'un siècle.
Pour le magnat d'origine australienne Rupert Murdoch, ce rachat serait l'occasion d'adjoindre l'information financière à son empire médiatique, avec toute la crédibilité du Wall Street Journal. Ce serait aussi un atout majeur pour la chaîne d'informations financières qu'il veut lancer cet automne, Fox Business.
News Corp. possède 175 journaux dans des dizaines de pays, dont de nombreux tabloïds mais aussi des journaux réputés comme le Times en Grande-Bretagne. Il possède aux Etats-Unis des chaînes télévisées (Fox), les studios 20th Century Fox, le journal populaire New York Post et le site MySpace.
Le Wall Street Journal, créé en 1889 par les fondateurs de Dow Jones, est distribué à 1,7 million d'exemplaires et a 788.000 abonnés à son site payant.

Les Grecs champions du monde du sexe

Mexico, 1 mai

La satisfaction sexuelle globale peut être décrite comme médiocre. Seulement 44% des hommes et des femmes sont satisfaits de leur vie sexuelle, selon une étude par internet dans 26 pays du monde. Cette étude a été réalisée auprès de plus de 1.000 personnes par pays.
L'indice de satisfaction augmente globalement en fonction de la fréquence des relations sexuelles. Les Grecs se positionnent comme les plus actifs avec 164 relations par an en moyenne, devant les Brésiliens (145), les Russes et les Polonais (143).Les Français (120) et les Italiens (121) sont distancés.
Au bas de la liste, les Japonais (48) sont les moins actifs, suivis des Chinois de Hong Kong (82), les Nigérians (84) et les Américains (85).
Le sexe est-il important pour vous? Pas tellement pour les Thaïlandais (39% de oui) et les Japonais (38%), alors que les Grecs (80%), les Polonais (79%) et les Brésiliens (79%) trustent encore les premières places.
La durée moyenne d'un acte sexuel est de 18 minutes. Les plus rapides de l'enquête sont les Indiens (13 minutes) alors que les Nigérians, en tête de ce classement, y consacrent 24 minutes.

Des éruptions volcaniques à l'origine de l'Atlantique Nord

Washington, 1 mai

Les périodes chaotiques dans l'histoire de la Terre présentent un grand intérêt comme modèle d'étude du réchauffement actuel de la planète. Ainsi cette récente découverte : des gigantesques éruptions volcaniques remontant à 55 millions d'années sur la côte orientale du Groenland et dans les îles britanniques ont entraîné un réchauffement climatique planétaire. Le résultat est surprenant : ces éruptions ont séparé le Groenland de l'Europe pour donner naissance à l'océan Atlantique nord.
La confirmation de cette hypothèse est venue de l’analyse des données géologiques et des fossiles marins. A cette époque les énormes quantités de dioxyde de carbone (CO2) et de méthane libérées dans l'atmosphère par ces activités volcaniques, ont fait monter les températures de cinq degrés Celsius à la surface de l'océan dans les tropiques et de six degrés dans les eaux arctiques.
Voilà un élément qui montre comment notre planète répond à l'émission d'importants volumes de gaz à effet de serre comme le CO2 dans l'atmosphère et démontre le lien entre un événement volcanique et le début d'une période de réchauffement planétaire.
Cette période appelée Maximum Thermique du Paléocène-Eocène (PETM) durant laquelle le climat était très chaud, a duré environ 220.000 ans. Outre le réchauffement des océans, les importantes émissions de CO2 ont fortement accru l'acidification des eaux marines et provoqué l'extinction de nombreuses espèces.
Les premières éruptions volcaniques ont commencé il y a environ 61 millions d'années et ont duré six millions d'années. Durant cette période, dix millions de kilomètres cube de magma sont remontés à la surface de la Terre.
Des coulées de lave remontant à cette période sont très visibles aujourd'hui au Groenland et dans l'ouest de l'Ecosse notamment.