Le fondateur d'Endemol se lance dans la série B

Londres, 11 mai

Le fondateur d'Endemol, John de Mol, compte faire ressortir Dracula et Frankenstein de leur tombe en relançant la maison de production britannique Hammer, berceau du cinéma d'épouvante populaire des années 50 et 60.
Un consortium emmené par la société néerlandaise Cyrte Investments, dont le créateur de Big Brother est le principal financier, a racheté la société, surnommée la maison des horreurs en Grande-Bretagne.
Le nouveau groupe a été doté d'un capital initial de 50 millions de dollars, voué à être augmenté rapidement pour investir dans la production de nouveaux films. La transaction inclut un catalogue de 295 titres, dont les classiques du genre, comme la série des Dracula de Christopher Lee ou des Frankenstein de Peter Cushing, et des œuvres fondatrices de la série B telles Le Redoutable homme des neiges (1957) ou La Momie (1959). Les origines de la Hammer remontent aux années 30, mais le studio a rayonné mondialement entre 1955 et 1965 en mettant en scène les plus grands monstres de l'histoire du cinéma, du Docteur Jekyll au Fantôme de l'Opéra en passant par les loups-garous, zombies et autres morts-vivants.
En 1970, le manque de moyens et le renouvellement du genre à Hollywood, où triomphent L'Exorciste et Massacre à la Tronçonneuse, amorcent le déclin. La société se tourne alors vers la télévision, où elle produit des séries jusqu'en 1986, avant de cesser toute production. Tournés souvent en trois semaines dans de vieilles demeures anglaises, sans répétition et avec de petits budgets, les films de la Hammer fleurent bon la littérature gothique et le kitsch victorien. Mais la direction du nouveau groupe, compte retrouver la gloire passée de la maison de production britannique en employant les technologies les plus modernes pour revisiter son héritage. Reste à savoir si les fans de "La Marque ou Terre contre Satellite" (1957), "Raspoutine le Moine Fou" (1966) et "Les Sept Vampires d'Or" (1973) y trouveront leur compte.

Un livre sur Dracula sauve un historien US de la prison

Bucarest, 27 février

Un historien américain, Kurt Treptow, condamné à sept ans de prison en Roumanie pour pédophilie, est mis en liberté aujourd’hui, deux ans avant terme, grâce à un livre sur Dracula écrit durant sa détention.
Cet historien de 44 ans, a bénéficié d'un article du code pénal roumain selon lequel la peine d'un détenu auteur d'un ouvrage scientifique peut être réduite d'un tiers. Selon son avocat, l'historien a notamment écrit un livre de 400 pages intitulé "La vie de Vlad Dracul", le personnage historique du 15ème siècle ayant inspiré la légende du vampire Dracula.
L'Américain, qui dirigeait au moment de son arrestation une fondation culturelle à Iasi (nord-est), avait été condamné en 2002 par un tribunal local à 7 ans de prison pour "relations sexuelles avec des mineurs, corruption de mineurs et perversions sexuelles". Le Parquet avait également saisi lors d'une perquisition à son domicile des dizaines de cassettes vidéo, disquettes, CD et photos à caractère pornographique. Kurt Treptow avait reconnu ces faits mais demandé "clémence" à la justice, affirmant avoir "contribué à l'invitation de la Roumanie au sein de l'Otan" par ses livres sur l'histoire de ce pays.