Une prière pour la pluie en Australie

Sydney, 16 mai

Une prière pour la pluie : voilà l’étonnante déclaration du Premier ministre australien John Howard. Il a appelé ses compatriotes à prier pour que cesse la sécheresse séculaire que subit le pays, déjà le continent le plus sec du globe.
Sans aucun soupçon d'ironie, le chef du gouvernement déclare : « vous devriez tous continuer à prier pour plus de pluie car nous en avons vraiment, vraiment besoin ».
Le dirigeant avait déjà averti le mois dernier que, sans une pluie salvatrice, l'irrigation serait coupée pour les agriculteurs du bassin des fleuves Murray-Darling. Dans cette importante région de cultures du sud-est du pays, le niveau des barrages ne dépasse pas 6% de leur capacité.
La sécheresse en Australie, la pire depuis au moins un siècle, a déjà provoqué une chute dramatique de la production agricole et a entrainé de sévères mesures de rationnement dans les zones urbaines.

Il attaque un requin à mains nues

Sydney, 16 février

Un Australien, qui avait abusé de la vodka, a voulu régler ses comptes à mains nues avec un requin. Tandis qu'il pêchait sur la jetée de Louth Bay en Australie-Méridionale, Phillip Kerkhof s'est agacé que le squale soit attiré par ses appâts. Il décide alors de descendre à l'eau pour attraper le requin d'environ 1,30 mètre.
Voici le récit qu’il en fait à la radio ABC : "Je suis arrivé doucement par derrière et je me suis lancé pour l'agripper. Aussi incroyable que cela puisse paraître, je l'ai saisi... Il bataillait dans l'eau mais soudain il s'est mis à me tourner autour et à essayer de me mordre. Là, je me suis dit: c'est dingue, l'effet que peut faire la vodka".
Réalisant sa témérité, le pêcheur décide alors d'abandonner le combat.
"Ce n'est pas un truc à recommander. Après avoir dessoûlé, j'ai pensé que j'étais vraiment idiot d'avoir fait ça", a admis l'audacieux, sorti indemne de son duel, hormis quelques déchirures aux pantalons.

Les vins profitent différemment de l'effet du réchauffement de la planète

Rome, 11 février

Le réchauffement de la planète aurait des effets positifs sur la viticulture en Italie, et négatif en Australie. L’étude de l'Institut des sciences agricoles de l'Université de Florence tente à prouver que le changement climatique a permis à quelques grands vins italiens, tels que le Brunello, le Chianti ou le Montepulciano, de vivre de grandes années lors de la dernière décennie. Selon les chercheurs, le vin rouge Brunello di Montalcino a particulièrement tiré profit du réchauffement climatique pour la production de ses derniers millésimes. Le journal italien la Stampa met toutefois en garde sur le risque lié au changement climatique, évoquant le fait que des températures anormalement élevées combinées avec la rareté des pluies pourraient conduire à la "destruction" de plus de territoires et à la disparition de célèbres vignobles italiens.

Dans l’hémisphère sud c’est un autre son de cloche. Le changement climatique va avoir de fortes incidences sur l’industrie australienne du vin et il y aura des gagnants et des perdants. Pour Leanne Webb, étudiante en doctorat à l’université de Melbourne, la viticulture australienne doit faire face à la menace du réchauffement climatique. Selon ces travaux, Si rien n’est fait, l’impact général du changement de climat va conduire à une perte de qualité du raisin et par conséquent à des vendanges de moindre valeur financière. Le calendrier des vendanges va changer. Avec des récoltes plus précoces dans un climat plus chaud, les températures de la période de maturation dans certaines régions vont devenir trop chaudes pour produire des vins équilibrés à partir d’une partie ou peut-être de la totalité des cépages actuellement cultivés. La solution la plus évidente serait de déplacer les vignobles vers des régions au climat plus frais, sur les côtes sud de l’Australie par exemple. La stratégie d’adaptation de la filière vin passerait aussi par une évolution en terme de cépages. Le pinot noir, le sauvignon blanc ou le chardonnay, qui ne conviendraient plus à l’avenir à la plupart des régions d’Australie, pourraient donc y disparaître... pour être replantés en Tasmanie, un Etat australien formé par une île au sud du pays.

Un plongeur à moitié avalé par un requin s'en sort vivant

Sydney, 23 janvier

Un plongeur australien, attaqué par un requin blanc, s'est retrouvé avec le haut du corps pris dans les mâchoires du squale avant de miraculeusement réussir à se dégager, a indiqué l'agence Australian Associated Press (AAP).
L'homme de 25 ans pêchait au large du Cap How, au sud-est de l'Australie mardi, quand il a été attaqué par un requin de trois mètres.L'animal l'a attrapé tête la première et a refermé ses mâchoires, infligeant au malheureux de profondes coupures sur le torse. Le plongeur a cependant réussi à se débattre et à sortir de la gueule de l'animal. Le pêcheur est toujours hospitalisé, dans un état sérieux mais stable. Dix personnes ont trouvé la mort dans des attaques de requins en Australie depuis 2000. En janvier, une jeune fille de 21 ans a été tuée par un requin sur une plage populaire de la côte orientale.

Des détectives payés pour coucher avec des prostituées

Sydney, 21 janvier

Des responsables locaux australiens ont payé des détectives privés des milliers de dollars afin qu'ils couchent à de nombreuses reprises avec des prostituées dans le but de réunir des preuves visant à faire fermer une maison close clandestine, avant la tenue d'un procès trés attendu. Au total, neuf municipalités de la région de Sydney ont payé 25.000 dollars (19.730 USD) ces trois dernières années pour rétribuer les détectives. En retour, ils devaient faire le compte-rendu détaillé de leurs ébats, certains offrant une vidéo à l'appui, afin d'étayer le dossier judiciaire.